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＜痛み伝える仕組み解明 岡山大＞
神経の情報伝達物質のうち、強い痛みなどにかかわっているヌクレオチドを他の神経細胞に
伝える仕組みを岡山大学の研究グループが突き止めた。発作や痛みなどを和らげる薬品の
開発につながる可能性があり、製薬会社との共同研究にも乗り出す。
今週の米科学アカデミー紀要電子版に掲載される。
神経細胞は、神経伝達物質をいったん小胞とよばれる微細な袋に取り込み、これを放出する
ことで他の細胞に情報をわたしている。
岡山大大学院医歯薬学総合研究科の森山芳則教授（生化学）と大学院生の澤田啓介さん
（２９）らのグループは、てんかん発作や高血圧などの血管収縮、強い痛みなどにかかわる
神経伝達物質ヌクレオチドを取り込むたんぱく質を見つけた。
このたんぱく質を人工的につくり、ヌクレオチドの一種であるアデノシン三リン酸（ＡＴＰ）が
取り込まれることを確認した。このたんぱく質を働かなくしたネズミの細胞では、ＡＴＰを
ため込んだり放出したりできなくなり、激しい痛みの情報が伝わらなくなっている可能性が
あるという。
森山教授は「たんぱく質の働きを抑える薬ができたら、抗てんかん剤の効きにくい人の
発作を抑えたり、我慢できないような激しい痛みを和らげたりできるのではないか」
と話している。
asahi.com 2008年03月25日10時45分
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