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【1月18日 AFP】英政府のクローン研究監視機関｢「ヒト受精・胚（はい）機構（Human Fertilisation and Embryology
Authority、HFEA）」は17日、核を取り除いた動物の卵子とヒトの体細胞を融合させてクローン胚を作る研究に
ついて、国内2大学の申請を認可した。
HFEAの声明によると、申請していたのはニューカッスル大学（Newcastle University）とロンドン大学キングス
カレッジ（King’s College）で、それぞれ法律上の全条件を満たしたため、1年間のライセンスを付与したという。
この研究では、ヒトの体細胞から取り出したDNAを含む核を、遺伝情報の大部分を除去した動物の卵子に
移植する。これによって得られる胚は99.9％がヒトで、動物の成分は0.1％しか含まれない。その結果、さまざまな
細胞へと成長する幹細胞が生成される。
動物の卵子から核DNAを取り除き、ヒトのDNAを組み込むと、事実上ヒトとなる。唯一残された「動物」成分は、
細胞核の外にあるミトコンドリア内のわずかなDNAだけとなる。
研究にゴーサインが提示されたことについて、有識者の間ではパーキンソンやアルツハイマーなどの難病の
治療に役立つ可能性があると歓迎する声が聞かれる一方、「人間の尊厳に対する悲惨な逆行」との非難も
起きている。
賛成派は「技術改良、再プログラムや早期発達に関する知識の獲得、病気のメカニズムの解明に、動物の
卵子を使用するのは論理的」という。
一方、反対派は「原材料として使用されるだけの人間以下の『奴隷』を作り出すに過ぎない」と批判している。
(c)AFP
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