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京都大学の山中伸弥教授らの研究チームは11日、神経や臓器など体の様々な
組織や細胞に成長する能力を持つ新型万能細胞(iPS細胞)の作製効率を4倍
改善する手法を見つけたことを明らかにした。従来の万能細胞に比べるとまだ
効率は低いが、実用化へ向けて前進した。
山中教授らは人の皮膚からiPS細胞を作ることに世界で初めて成功したが、
当初は細胞に組み込む4つの遺伝子のうち1つはがんを起こす可能性があった。
その後、このがん遺伝子を除いた3つで作製する手法を開発。ただ、作製効率は
従来の100分の1に落ちるのが難点だった。
今回、これを改善するマイクロRNA(リボ核酸)という分子を見つけた。
作製効率は4倍高まり、従来の25分の1にできるという。
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