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「宇宙飛行士の募集広告を新聞で見たのが、“宇宙飛行士イ・ソヨン”の第一歩でした」
韓国初の宇宙飛行士イ・ソヨンさん（29）＝写真＝が先月30日、ソウル・世宗路の政府中央庁
舎で、国家公務員たちを対象に行った講演会で、「大学院に在学中、実験室に配達された新
聞に載っていた募集広告を見て、宇宙飛行士を志願することになった」と述べた。
約3万6000人の志願者の中からわずか二人だけが選ばれた過程で、イさんにとって最大の難
関は、意外にも「一般教養試験」だったという。
「友だちがわたしのことを“常識知らずのソヨン”と呼ぶほどで、一般教養試験で落ちるかと思い
ました」とイさんは打ち明けた。
また、イさんは宇宙へ旅立つ直前、ロシアの宇宙船「ソユーズ」を打ち上げるロケットの最上段
（高さ50メートル）で2時間にわたって待機する間、緊張しなかったかという質問に対し、「外を見
ることができなかったからか、わたしはただ静かに待っていたが、後で弟から聞いた話では、
母が泣き騒いで大変だったようだ」と語った。
一方、国際宇宙ステーション（ISS）で最も不便だったのは「水不足」だったという。
「小便もなるべく出さないようにしたし、出たときには食べ物を温めるのに利用した。最初はしょ
っぱかったが、次第に慣れた」とイさんは話した。
また最近、ISSのトイレに問題が生じ、これを修理するために宇宙船を打ち上げる準備を進めて
いるという報道があったことについて、イさんは「ISSにはトイレだけでなく、ほかの装備が故障した
ときに備えて、使い捨ての便器を備え付けているが、これが消耗する前に地上から物品を調達
しなければならない」と語った。
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