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上野動物園のジャイアントパンダは１９７２年、日中国交回復を記念し、カンカン
とランランの２頭が来日。以来９頭が飼育され、日中友好のシンボルとして
親しまれてきたが、リンリンが死んだことで、同動物園は３６年ぶりの「パンダ不在」
となった。
カンカンとランランは日本中にパンダブームを巻き起こし、上野動物園の来園者数
は現在の２倍を超える年間７００万人を突破。社会現象となり、７９年にランランが
死んだ際には、ニュースが新聞の１面を飾った。その後、中国からホアンホアン、
フェイフェイが来日。２頭の間にトントン、ユウユウら３頭の子どもも生まれた。
リンリンは９２年１１月、北京動物園に贈られたユウユウと交換の形で来日した。
２００１年と０３年にはメキシコの動物園にわたり、繁殖を試みたが失敗。帰国後、
メキシコから貸与されたシュアンシュアンとの間でも人工授精を試みたが失敗に
終わり、待望の「２世」誕生はならなかった。
ソース：時事通信
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