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【7月24日 AFP】アフリカ初の開催となる「2010年サッカーW杯南アフリカ大会（2010
World Cup）」の準備が着々と進められているが、アフリカではかつて活況を呈していた
サッカー産業も、現在は汚職、ファン離れ、政府の無関心、コーチとマネージャーの確執
など、多くの悩みを抱えている。
前年行われた2つのアフリカのトーナメントで準決勝まで勝ち進んだスーダンなどは別
として、特に東アフリカとアフリカ中部では、サッカーリーグの存続さえ危ぶまれている
国が多い。
■衛星中継が一因、入場料を無料にする国も
エチオピアの首都では最近、1部リーグの頂上決戦「St Georges」対「Adama City」が
行われたが、観客はちらほら。今シーズンの試合の大半は、数百人程度の観客しか集める
ことができなかった。スポーツジャーナリストのHussein Abdulkeniさんは「エチオピア
のサッカー観戦者は年々減っている」と話す。
その第1の理由は、英国、フランス、イタリア、スペインなど、外国リーグの試合を衛
星中継で見るファンが増えたためだ。そのため国内リーグへの関心は薄れつつある。
ケニアでも状況は似たり寄ったりだ。スタジアムはほとんど空っぽ。観戦しているのは
大会関係者と審判だけ、ということもたびたびある。ケニアサッカー協会（Kenya
Football Federation）内の確執もよく知られている。
モーリシャスでは、サッカーチームは、人寄せのために観戦料を無料にせざるをえなく
なっている。
■選手の給料を払えない
人口の約半分が1日1ドル以下の生活を強いられているアフリカの多くの国々では、財政
困難のためチームを支えきれないといった問題もある。
ケニアとエチオピアでは、スポーツチームに民間投資が行われることはほとんどなく、
地域に根ざした自主運営のチームは財政が厳しく、地域レベルの試合は言うまでもない。
ケニアでは過去5年に約10のチームが、選手に給料を払えないという理由で閉鎖された。
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