08/04/20 21:39:02 0
日本水泳界のリーダーとして活躍した山本貴司選手（２９）＝近大職＝が２０日、引退を表明した。
東京辰巳国際水泳場で行われた北京五輪代表選考会の男子百メートルバタフライで４位に終わり、
代表落ちが決定。「これが最後だと思ってやってきた。完全に燃え尽きました」。さわやかな笑顔で
競技生活に幕を下ろした。
１８日の二百メートルで代表入りを逃し、最後のチャンスだった。スタンドには妻で自由形の元スター選手、
すずさん（３２）と長男琉君（２）長女こはるちゃん（１）が応援に。力強いストロークで追い上げたが及ばず、
日本競泳界初の４度目の五輪出場の道は途絶えた。
２００４年アテネで世界記録保持者のフェルプス（米国）を追い込み、銀メダルを獲得。
その後、約１年間プールから離れたが「金メダルを取るために、またやらなアカン」と復帰した。
スイミングクラブの先輩で０２年に結婚したすずさんは「若いときとは違い、いろんな面で大変。よく頑張っていた」
と体力の衰えとも格闘する夫を支えた。
１９９６年、大阪・近大付高３年でアトランタ五輪に初出場し、日本代表に定着。「気持ちが大事や！」と
気合を前面に押し出し、北島康介選手（２５）＝日本コカ・コーラ＝らの兄貴分だった。「年齢的にも次を
目指すのは無理。僕の泳ぐところはないと感じた」。最後の最後まで全力を出し、敗れ去った“ミスターバタフライ”
は潔くプールを去った。
[ 2008年04月20日 21:25 ]
URLﾘﾝｸ(www.sponichi.co.jp)