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●どこもレッズ人気に依存
「今のＪリーグは実力、人気、経営面ともに浦和が突出している。巨人にすがり、すべてが
沈没しかかったプロ野球の姿と酷似している」
こう警鐘を鳴らすのはＪリーグ元理事の杉山茂氏。「このままだとＪリーグは衰退していく
ばかり」と言うのである。
Ｊリーグは今年、創設１５年目を迎えた。かつて川淵チェアマン（現サッカー協会キャプテン）に
「お荷物」とヤユされた浦和が、１４日のアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）決勝を制し、
名実ともにアジア王者として君臨することになった。
浦和の営業収入は７０億円を突破。欧米ビッグクラブに比肩する数字である。凄まじい
観客動員力を誇り、今季入場者数は６７万４８５６人（リーグ戦のみ、１１月１６日現在）。０５年には
１４万平方メートルの総合スポーツ施設「レッズランド」がオープン。開設式典で川淵氏が
「Ｊリーグの理念が実現した」と泣きながらスピーチしたのは有名な話である。
ともあれ、今のＪリーグの「浦和依存体質」は常軌を逸している―といっても過言ではない。
顕著なのが「入場料収入を浦和サポーターにまかなってもらう」点だ。