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カナダ海軍のフリゲート艦「オタワ」（４７５０トン、２３４人）が１５日、鹿児島市の
鹿児島港谷山１区に入港した。カナダ軍艦の鹿児島港入港は１９７５（昭和５０）年以来、
３３年ぶり２回目。案内役のホストシップとして海上自衛隊の護衛艦「はたかぜ」が同時入港した。
カナダ大使館などによると、同国海軍は２年に１回、日本や韓国など環太平洋地域をめぐり、
共同訓練と友好親善を行っており、鹿児島入港はその一環。
記者会見したマーチン・テフト艦長は「日本はカナダにとって経済的、文化的に重要。乗員が親善大使となり交流を深めたい」と話した。
オタワは１９９６年就航。艦対空ミサイルの垂直発射システムなどを備え、
対潜水艦哨戒ヘリコプター１機も搭載する。２００６年１０月－０７年２月、アフガニスタンでの
「不朽の自由」作戦に参加し、アラビア海で艦船の安全を守る監視活動を実施。海上自衛隊から給油を受けたこともある。
オタワは１７日午前９－１１時、午後２－４時、一般公開され、１９日に出港。
テフト艦長らは１６日、鹿児島市清水町の東郷墓地で東郷平八郎元帥の墓前に献花する予定。
鹿児島入港前には、四国沖などであった初の日米カナダ共同訓練に参加。
出港後は韓国、グアムなどを回り、７月にハワイ沖である環太平洋合同演習（リムパック）に参加するという。
谷山１区の岸壁周辺では、「鹿児島港の軍港化」に反対する県憲法を守る会など約１０人が入港を監視。
核保有国でないカナダの軍艦が核兵器を搭載する可能性は低いとして、目立った抗議行動はしなかった。
南日本新聞(2008 05/15 14:31)(URLﾘﾝｸ(373news.com))