07/09/20 21:13:58
松下電器産業は２０日、太陽熱や機器の排熱を熱源として利用でき、
熱効率の高い「スターリングエンジン」の実用化にめどをつけたことを明らかにした。
家庭用給湯器にこのエンジンを搭載した発電機を組み込んだコージェネレーション（熱電併給）システムとして、
平成２２年にも商品化する。排ガス中の窒素酸化物などの有害物質を減らせるほか、
騒音や振動も小さいのが特徴で、松下では「将来性が高い」と期待を寄せている。
開発を手がけたのは松下の社内ベンチャー、ｅスター社（大阪市中央区）。
これまで宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）や海上技術安全研究所と共同研究を進めてきたが、
新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）の技術開発プログラムに採択され、実用化に弾みがついた。
スターリングエンジンは、シリンダー内に気体を封入し、外側から加熱と冷却を繰り返すことでピストンを作動させる仕組み。
ｅスター社は発電時のロスを減らすため、外部の熱を内部の気体に伝える材料として熱伝導性に優れたセラミックスを採用。
超高温下でも運転可能という。
熱電併給システムはスターリングエンジン発電機と貯湯タンク、バックアップ給湯器、制御コントローラなどで構成。
家庭内の電力消費量が４００ワット以上になると起動し電力を供給する。
試算では、真夏のエアコン利用時といった電力消費の激しい時期を除くと、３人家族の電力をまかなえるという。
１年間の電気代や給湯代（推定約１６万円）を４分の１程度節約でき、
３割程度の二酸化炭素（ＣＯ２）削減効果も見込まれている。
従来型のシステムは戸建て住宅向けを想定していたが、設置スペースが半分程度で済むため、
マンションなど集合住宅での普及を目指す。「エコスター」の商品名で販売し、５０万円程度の価格を想定している。
ｅスター社のＣＥＯ（最高経営責任者）を務める赤澤輝行さんは松下の技術者だったが、
２年前に社内ベンチャー支援制度を活用してｅスター社を設立した。
性能の安定性の検証や量産化に向けたコスト削減といった最終調整を進めており、
「今まで捨てられていた熱をエネルギーとして復活させることができる。２１世紀型の環境エンジンだ」と話している。
産経新聞
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