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ＪＴが次々とＭ＆Ａ（合併・買収）のカードを切っている。国内での「脱・たばこ」を
急ぐ一方で、海外では逆に「たばこ強化」を狙う。主力の国内たばこ市場が少子高齢化に
加え、嫌煙の逆風で縮小を続け、現状のままでは、企業成長は望めないという危機感が
ＪＴを果敢なＭ＆Ａへと駆り立てている。
たばこと同様に少子高齢化による日本人の“胃袋”の縮小を背景に加速する食品業界の
再編で、ＪＴが台風の目となる可能性もありそうだ。
ＪＴがまず手を打ったのが、海外でのたばこ強化。今年４月に、有利子負債分含め
約２兆２５００億円という日本企業としては過去最高の金額で、英たばこ大手の
ギャラハーの買収を成立させた。
これに対し、たばこ事業に続く第２の収益の柱と期待する食品事業は出遅れていた。
約２９００億円の売上高のうち約３分の２は飲料が占める。Ｍ＆Ａも１９９８年の
飲料自販機のユニマットコーポレーション、９９年の旭化成の食品部門にとどまっていた。
加ト吉買収では、食品業界でも数少ない成長市場である冷凍食品事業を強化できるだけでなく、
「どん兵衛」や「Ｓｐａ（スパ）王」などの強力なブランドを持つ
日清食品と手を組むことに成功した。
「シナジー（相乗）効果が出る組み合わせであるなら、国内外をふくめて資本・業務提携を
検討したい」。ＪＴの木村宏社長は２２日の会見で、３社の冷食事業を一本化する
新生・加ト吉を核に新たなＭ＆Ａに打って出る考えを示した。
(後略)
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