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禁忌
2007年08月10日
船着き場で、市長、警察署長、議員らが素っ裸で海に入り禊（みそ）ぎをした。
玄界灘に浮かぶ沖ノ島。全体が、宗像大社沖津宮の境内であり、国の史跡、天然記念物に
指定されている。世界遺産登録をめざす福岡県と宗像、福津両市の合同視察の取材で、
今月訪ねた。
巨岩が露出する絶壁の海岸線は約４キロ。近い陸地は南に４３キロの小呂島（おろのしま）、
南東４９キロに筑前大島、南西５９キロに壱岐、西７５キロに対馬、韓国釜山が北西１４５キロ、
九州本土へは宗像６０キロ、博多７７キロ。
「絶海の孤島」には、神職が一人勤めるだけだ。古代から現代に至るまで航海の安全を祈る
信仰の対象で、祭祀（さいし）遺跡が数多く残る。
神聖な島だから、船だまりの近くに、参拝者が厳守すべき「上陸心得」の看板がある。
禊ぎのほか、（１）物見遊山や魚釣りは禁止（２）一木一草たりとも持ち帰り禁止（３）婦女子の
上陸禁止、など。
漁師たちが島を語らぬ禁忌からか、「おいわず様」とも呼ばれてきた。そんな島を世界に
知らせる試みは、矛盾するが、「不変」が貴重になりすぎた時代の要求である。
（社会・八板俊輔）
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