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左右に大きく張り出した頭部が特徴的なサメの一種、ハンマーヘッドシャーク（和名シュモクザメ）が、
雄の関与なしに子どもを産んだことを確認したと、米英の研究チームが２３日付の英王立協会の
学会誌（電子版）に発表した。
雌だけで子どもをつくる単為生殖は、一部の魚類、爬虫（はちゅう）類、両生類などで確認されているが、
サメでは初めてという。
チームによると、米ネブラスカ州の動物園にある水族館で２００１年末、３匹の雌のハンマーヘッドシャーク
のうちいずれかが雌の子ザメを産んだ。３匹のサメは未成熟の生後１年未満で捕獲され、雄に接することなく
３年間飼育されていた。
子ザメはまもなくエイに食べられたが、残っていた体の組織と３匹のサメの組織を遺伝子解析すると、３匹の
うちの１匹の子どもではあるが、雄からの遺伝子が入っていないことが判明した。
チームは「雄との出会いが極めて難しい環境では、雌だけで増える能力がサメのような古代から生き残っている
魚には備わっているのだろう」と指摘している。
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