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・「これまでかかった病気の中で、一番辛かった」と、東京都葛飾区の大学２年、蒔田直哉さん
（１９）は振り返る。４月２８日夜から頭が痛くなり、翌朝の熱は３９．２度。受診すると「風邪」と
診断された。２日ほどで熱が下がったが今月２日、再び熱が３９．５度に。全身に発疹が現れ、
せき、のどの痛みなどの症状が出た。発熱は１週間続いた。典型的なはしかの症状だが、
予防接種は受けていなかった。
国立感染症研究所によると、はしかの感染力は非常に強く、患者のせきなどで空気感染する。
初期は風邪の症状と似ており、医師でも見分けにくいという。特効薬はない。
同研究所の分析では現時点で、乳幼児を中心に患者数が推定２８万人に上った０１年ほどの
流行ではないが、１５歳以上の患者を全国約４５０カ所の定点で調べたところ、４月末までに
１３０人と、０６年の年間４０人を上回り、０１年に近づきつつある。大半が１５～３０歳代前半
までの若者だった。
大学では、成蹊大（東京都武蔵野市）が１８日から全学休講にした。４４人がかかった
日大文理学部（世田谷区）は、１６日から休講になった。首都大学野球や関東大学サッカーの
日程が変更になるなどの影響も出ている。また、１８日までに都立校１０４校で計２７９人が
発症した。井草高（練馬区）、東大和高（東大和市）など９校が臨時休校となった。
なぜ、若者に目立つのか。日本では１９７６年に定期予防接種が導入された。８９年春には、
はしか、おたふくかぜ、風しんを予防するためのＭＭＲ（新三種混合）ワクチンも導入されたが、
副作用で死亡したり重度障害を負うケースが相次いだ。接種が中止された９３年までの４年間は
接種率が落ちた。その後は接種が徹底されつつある。
はしかに詳しい大阪赤十字病院（大阪市）の山本英彦・救急部長は今回の流行が学生や
２０歳代に目立っている傾向について「当時、接種を控えた世代で流行した可能性はある」と指摘。
「大人の方が重い」とよく言われるが、大人が重症になるという研究データはないとされる。
だが、太田医師は「大人でも死亡する事例もある。注意が必要」と話す。（一部略）
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