07/04/23 10:23:31 0
先頃、初夏の陽気の東京から北海道に出かけた時のことだ。出発前の空港で「到着地は雪、
天候次第で引き返します」と放送があった。横にいたご婦人がつぶやいた。「いやねえ、
同じ日本なのに。縦に長いからいけないのよ。横に長けりゃいいのにね」
気持ちは分かるが、国土が南北に長いおかげで、同じ頃に異なる季節感を楽しめもする。
いわば、時間差のある四季だ。逆に東西にうんと長ければ、米国のように国内に時差ができ、
やっぱり「いやねえ」になるかもしれない。
国土の形状は、そこで生まれ育った人の考え方にも影響する。たとえば、島国かどうかは
国民性を決定づける大きな要素といえる。政府の世論調査（７５年）で「３０年後の日本」
を聞いたところ、日本人の１０の特性のうち、「島国根性」は「義理人情」「勤勉性」に
次いで「変わらないもの」の３位だった。
３２年後の日本社会では「愛国」のメッセージが定席を得た。自信を持てと叱咤（しった）
し、廃れゆく義理人情や勤勉性を嘆くのはいいが、周辺への敵意をあおるばかりの、粗雑で
乱暴な言辞も多い。
島国には、大海に漕（こ）ぎ出す進取の気性も根づきうる。一方で、水平線の先に思いが
至らねば、自分の都合とモノサシだけで考えやすい。異なる民族や文化には尊大になるか、
妙に卑屈になりがちだ。
心の中の「島」が大きすぎると、海外旅行のたびに「やだねえ、同じ地球なのに」とぼやく
ことになる。祖国への誇りや愛情は国際人たる必要条件だが、そういうものは、ほどよく、
賢く持ちたい。
■ソース(朝日新聞)
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