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【マニラ/フィリピン 15日 AFP】
1943年、当時14歳だったVirginia Villarmaさん（78）は若さと純潔を奪われた。
その時の出来事を思い出すたびに、深いしわが刻まれた顔が涙で泣き濡れるという。
Villarmaさんは食べ物を手に入れるためマニラ郊外の通りを歩いていた時、
突然、日本兵の集団に襲われた。
動物のようにジープの後座席に投げ入れられると、港にある兵舎の一室へ連れて行かれ、
そこで服をはぎ取られ3、4人の兵士に繰り返しレイプされたという。
Villarmaさんが悲鳴を上げ相手を殴って抵抗すると、
失神するまで殴られたり蹴られたりした。
「静まりかえった部屋の中で意識が戻ったとき、体中に激しい痛身を感じました。
その痛みはその後も消えず、今も残っています。
その日から3か月間、朝から夜まで毎日虐待され続けました。あれは私の一生で一番長い3か月でした」
VillarmaさんはAFPの取材に応じて、ピンクのハンカチを指に巻きながら静かな声で語った。
「それが地獄の始まりでした。当時何が起きたのか、
そしてなぜ私たちが日本政府に過去の過ちについての正式な謝罪を求めているのかを、
大勢の人に知ってもらいたいんです」
取材中に時折、言葉に詰まると金縁の眼鏡をはずし、目にあふれる涙をぬぐった。
3か月後、連合軍の爆撃のおかげで、Villarmaさんはやっとのことで兵舎から逃げ出すことができた。
だが、彼女の人生はその出来事を境に一変した。
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