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・東京都立川市は秋葉原、中野に次ぐ「オタクの聖地」なのだそうだ。多摩地区のオタクだけ
でなく、長野、山梨のオタクもJR中央線に乗ってやってくる。
JR立川駅北口を降りて左側にある「第一デパート」。創業は1961年。天井は低く床の一部が
剥げているなど建物も古い。そこに集まってくる人たちの雰囲気やファッションは、立川の街を
歩く人達とは少し異なり、「アキバ系」なのだ。アニメやフィギュアのショップが並び、買い物客は
真剣に商品を物色している。
立川が「オタクの聖地」と認識され始めたのはここ1～2年だ。立川市産業振興課によると、
オタク動員の中核になっているのがJR立川駅周辺にある、この商業ビル「第一デパート」と
「フロム中武」。もともとは地元の地権者が中心になって建てた小さなデパートだったが、
高島屋、伊勢丹、ビックカメラなどの大型店が次々に出店。大型店の過当競争の末に2つの
ビルがオタク系を増やし、差別化に成功したのだという。
「第一デパート」は取材に対し、「古くから入居しているテナントさんがオタク系と言われる
商品を展開したところ、支持を得た。他店も追随し、現在のような形態になっていった。うちが
意識してテナント構成したというわけではない」と話した。
この「第一デパート」のテナントで、立川のイメージを変えたとされるのが、オタクに大人気の
フィギュアショップ「コトブキヤ」である。もともとは普通の人形店だったが、マニア向けの
組み立てキットも展開するようになり、約10年前に美少女フィギュアを扱ったところ大ブレーク
した。立川が１号店だが、アキバにもショップを出店して、立川店の認知も格段に上がり、
東京多摩地区のオタクが押し寄せるようになった。
さらに、「オタクの聖地」を決定付けたとされるのが06年6月に「フロム中武」に出店した
美少女フィギュア、ロボットなどを扱う「ボークス立川ショールーム」である。売り場面積は
「首都圏最大級」を謳う約660平方メートル。京都府に本社を構えるボークスは、オタク憧れの
ホビー会社で、ファンはブログに、「よくぞ立川に出店してくれた!」と歓喜の文章を綴っている。
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