07/02/01 20:50:12 0
中国の弾道ミサイルによる衛星破壊実験で発生した約１０センチ以上の破片（デブリ）が
地球の上空を大量に取り巻き、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）や人工衛星が危険な状態に
さらされていることが米民間分析機関によるコンピューター画像の分析で明らかになった。
雲のような無数のデブリが北極から南極の上空を通る軌道をびっしりと埋めており、赤道
に対して約５０度傾いて地球を回るＩＳＳが、南半球の上空でデブリ帯を通過することが
わかった。計算に基づく具体的な衝突の危険性が示されたのは初めてで、分析を担当した
科学者は「脅威である」との見方を示している。
分析したのは世界の宇宙機関や軍事専門家らに衛星解析データを提供する「ＣＳＳＩ」の
トーマス・ケルソ博士。北米航空宇宙防衛司令部が正確に把握した大きさ１０センチ以上と
見られる５１７個のデブリの軌道データなどをもとに、日本時間先月１２日の破壊から１４
時間の動きを追跡した。
破壊された衛星は高度約８５０キロにあったが、デブリの一部は破壊の衝撃で軌道を外れ、
高度２００～３５００キロの範囲にまで散らばった。追跡できていない１０センチより小さな
デブリは、さらに数千個はあると見られている。
この領域は稼働中の衛星が多く、宇宙飛行士が滞在するＩＳＳも周回している。デブリは
秒速６～８キロの高速で地球を回り、衝突すると大事故につながる可能性がある。特に船外
活動中の宇宙飛行士への危険が大きい。現在、個々のデブリはＩＳＳから数キロ離れているが、
計算では、米軍事衛星に約６０メートルまで近づくとの結果もでた。ＩＳＳでは、今年１２月
～来年１月に打ち上げ見通しのスペースシャトル「エンデバー」に搭乗する日本の土井隆雄
宇宙飛行士が実験棟「きぼう」の一部を取り付ける船外活動を行う予定で、影響が懸念される。
■ソース（読売新聞）
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