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宇宙人を見つけたら、最初に知らせるところは、国立天文台か、宇宙航空研究開発機構
か、はたまた首相官邸なのか？ 世界中の天文学者らが一番乗りを競っている「地球外
知的生命体探査（ＳＥＴＩ）」に参加する国内の研究者ら約３０人が１１月４日、兵庫県立西
はりま天文台（同県佐用町）に集まり、通報する日本の「国家当局」をどこにするか話し合う。
国際天文学連合（ＩＡＵ）は、宇宙人と“コンタクト”できた場合、「信頼しうる証拠と判明する
まで公開してはならない」とし、「関連する国家当局に通報する」と定めている。天文台など
の関係機関で信号を精査し、確実となった時だけＩＡＵを通じて国連事務総長らに報告され、
その後、世界に発表する。
しかし日本では国家当局がどこか決まっておらず、２年前から国内最大の天体望遠鏡
「なゆた」（口径２メートル）で、中心的に探査を進めている同天文台が音頭を取り、「来た
るべき時」に備えることにした。
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