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太陽系誕生の謎に迫る探査機ドーンが、火星と木星の間にある小惑星帯に向けて、２７日朝（日本時間同日夜）に、米フロリダ州のケープカナベラル空軍基地から打ち上げられる。
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が２５日、準備が順調に進んでいることを発表した。
計画では、ドーンはまず２００９年２月に火星へ接近し、その重力を利用して加速。１１年８月、小惑星ベスタに到着する。翌年５月にベスタを離れ、１５年２月に準惑星セレスへ到着、同年７月まで観測を行う。
ベスタは、大半の小惑星と異なり、地球のような岩石質の内部構造をもっている。一方のセレスは、典型的な小惑星として知られてきたが、昨年、冥王（めいおう）星と同じ準惑星に分類し直された。
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NASA TV
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ドーン・ミッション(英語)
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