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■食料価格影響なし
世界各地に自生している毒性の強い植物「ナンヨウアブラギリ」の種子を原料とする
バイオディーゼル燃料（ＢＤＦ）が急速に普及する見通しとなった。栽培が容易なうえ、
食料価格に悪影響を与えない利点があり、日本企業や欧州のメジャー（国際石油資本）
が相次いで大規模な栽培・精製事業に乗り出す。現在主流となっている大豆やヤシ
などの食用油からＢＤＦ原料の主役の座を奪う勢いだ。
メジャー世界２位の英ＢＰはこのほど、英バイオ燃料会社、Ｄ１オイルズとの
折半出資で新会社を設立し、世界各地でナンヨウアブラギリを栽培すると発表した。
新会社は５年間に１億６０００万ドル（約１９５億円）を投資。東南アジア、アフリカ、
中南米、インドで４年間に１００万ヘクタールに作付けし、２００万トン以上の原料油を
生産する計画だ。すでにＢＰは昨年からインドのエネルギー資源研究所（ＴＥＲＩ）と
共同で試験栽培を実施。Ｄ１オイルズも約１７万ヘクタールで栽培しているほか、
ＢＤＦ生産に適した栽培技術を保有している。
英公共放送ＢＢＣ（電子版）によると、Ｄ１オイルズのオクスボロー最高経営責任者
（ＣＥＯ）は、２年以内に欧州でディーゼル車向けに実用化できるとの見通しを示した。
一方、使用済み食用油を原料にディーゼル燃料を再生している日本のびわこバイオラボ
（滋賀県高島市）もマレーシアの企業と提携し、年内にカンボジアでナンヨウアブラギリの
栽培、ＢＤＦ精製事業に着手する。生産したＢＤＦは現地の小規模発電所や欧州向けに
輸出する計画だ。２０１０年に３万４０００キロリットル、将来は１７０万キロリットル以上の
ＢＤＦ生産を目指している。
ナンヨウアブラギリを原料とするＢＤＦは、アジア各国でも生産が急増する見通しだ。
インドネシア紙、ジャカルタ・ポストによると同国では太平洋戦争中、旧日本軍が
戦車や航空機の代替燃料を生産する目的で栽培を奨励し、灯油原料などに使われて
いたが、昨年初めに原油価格上昇に対応して商業化を目指す大統領令が出された。
ＢＢＣによると、インドでは６３００万ヘクタールの荒れ地の半分でナンヨウアブラギリが
栽培できるとみられており、インド政府はすでに１１００万ヘクタールを栽培地として確保。
ナンヨウアブラギリを中心に６年後に１３００万トンのＢＤＦを生産する計画だ。
農林水産省の調査によると、０５年時点のＢＤＦ生産量は、ディーゼル車の
普及している欧州で３６２万キロリットル、米国で２８万キロリットルにとどまっていた。
びわこバイオラボの新名謙多郎取締役は「日本国内では使用済み食用油が
ＢＤＦ原料の主流となっているが、ナンヨウアブラギリを利用することで将来は質、
量の両面で安定的なＢＤＦ供給が可能になる」と話している。（佐藤健二）
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【用語解説】ナンヨウアブラギリ
学名はジャトロファ・クルカス。熱帯アメリカ原産のトウダイグサ科の落葉低木で、
高さは５メートル前後。干魃（かんばつ）や害虫に強く、やせたり乾燥した土地でも
栽培できる。３～４・５センチの果実に含まれる種子は約５０％が油だが、４粒で
致死量となるほど毒性が強い。せっけんや解熱剤、ロウソクなどの原料に使われる。
１６世紀にポルトガルの開拓者によりユーラシア大陸などに広まり、熱帯地域を中心に
世界各地で自生している。
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