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小惑星「イトカワ」の岩石採取を試みた探査機「はやぶさ」について、
宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は３１日、イオンエンジンの起動試験に
成功したと発表した。加速は良好で、順調にいけば年明けにイオンエンジンを
起動させ地球に向けて出発。２０１０年６月の帰還を目指すという。
四つのイオンエンジンのうち二つのエンジンで試験を実施。ＪＡＸＡの
川口淳一郎・宇宙科学研究本部教授は「エンジンが２台あれば帰りの
飛行は可能だ」と話している。
毎日新聞 2006年5月31日 19時07分
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