07/11/30 12:36:41
中国軍艦寄港―新たな歴史の第一歩に
URLﾘﾝｸ(www.asahi.com)
日中間の防衛交流で、中国海軍のミサイル駆逐艦「深セン」が東京港を訪れた。
中国の軍艦が日本に来るのは中華人民共和国の建国以来、初めてのことだ。
この訪問が実現するまでには長い曲折があった。
両国が海上自衛隊と海軍の艦艇の相互訪問に合意したのは９８年のことだった。橋本首相、江沢民主席の時代だ。
いったん０２年春に中国軍艦の訪問が計画されたものの、その直前に小泉首相が靖国神社に参拝し、キャンセルされた。
再び機運が盛り上がったのは昨秋、安倍首相の訪中で日中関係が改善に動き始めてからだ。
４月の温家宝首相の訪日で相互訪問が再確認され、福田首相になってようやく実現にこぎつけた。
合意以来、９年もの年月がかかったわけだ。
関係修復の流れの、いわば象徴のような形である。約３５０人の乗組員を含め、今回の訪問を歓迎する。
来年は海上自衛隊の艦艇が訪中する番だ。これを弾みに防衛交流をさらに広げ、両国関係の安定化につなげてもらいたい。
とはいえ、軍事に関する両国間の不信は、一度や二度の往来でぬぐえるものではない。
日本側は、中国軍の急速な増強や活動の活発化に不安を募らせている。
中国側も、ミサイル防衛をめぐる日米協力や台湾への関与の可能性などに神経をとがらせる。
結局、交流と対話を重ね、相互の信頼を培っていくしか方法はないのだ。
艦船の相互訪問はその一歩である。少しずつでも相手側の実情に触れることが、無用な緊張を解くことになる。
大筋で合意されている当局間のホットラインの設置も早く実現すべきだ。
誤解による偶発的な事件を防げるし、日常的に意思疎通ができるようになればさらに相互理解は進むだろう。
軍事の面での信頼醸成は、両国関係だけでなく、アジア全体の安定にも好影響を及ぼす。
中国は積極的に国連の平和維持活動（ＰＫＯ）に参加しているが、要員の訓練などで日中が交流し、アジア諸国にも広げて
いくことを考えたい。
もう一つ望むのは、防衛交流を軍事関係者だけにとどめず、一般にも開いていくことだ。
例えば、日本の研究者やメディアが中国軍を見学したり、取材したりする機会を増やす。
国民レベルで少しでも理解が進めば、それだけ的はずれな推測は減ってくる。
歴史好きの人なら、中国の軍艦と聞けば「定遠」「鎮遠」といった名前を思い出すに違いない。
清朝が誇る大戦艦だった。明治時代に日本の港を訪れ、その威容が日本人を驚かせた。
日本はこれに負けじと海軍力強化に突き進み、後年、日清戦争でぶつかることになる。
もちろん、いま求められるのは軍拡競争ではなくて、平和のための協力だ。
「深セン」の名前がそのスタートとして歴史に刻まれるよう努力していきたい。