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【コラム】米豪日の中国包囲網、韓国は蚊帳の外
今月初め、ワシントンで米日両国の外務・防衛担当閣僚による日米安全保障協議委員会が開かれた。
いわゆる「2プラス2」と呼ばれるこの会談は、米日の安全保障問題を扱うもっとも重要な会議だ。
今月1日に開かれた会談の様子を、ワシントンのある外交筋はこう表現した。
「日本がF22型戦闘機をどれくらい導入しようとしているか知っていますか。
これは、ちょっと手に入れてみようといったレベルの話ではありません。
久間防衛相は日本から図表まで準備して持ってきたといいます。
米国のゲーツ国防長官の前でなぜ日本にF22型戦闘機が必要なのかを説明する
プレゼンテーションを行ったのです。閣僚会談の席上ですよ。ちょっと考えられないことです」
第5世代のステルス型戦闘機であるF22は、あまりに高性能であるため、日本がこれを保有する
ことになれば北東アジアの軍事的均衡が崩れてしまうと指摘されている。
F22型戦闘機はもともと、海外への輸出が米国の法律で禁止されている戦略兵器の一種だ。
そのため米国は日本の要請を拒否した。しかしいつまでも拒み続けるかどうかは分からない。
先の外交筋は「米国はすでにF22型戦闘機を10機ほど日本に飛ばして性能確認を行っている。
それを見ても、今後どうなるかは十分に予測がつく」と語った。
米国は今回の会談で日本にミサイル防衛網の構築を促すとともに、米日でミサイル関連情報を
共有することを約束するなど、両国の同盟を一段と強固なものへと変化させている。
両国が急ピッチで「軍事共同化」を進めているのだ。最近こうした軍事協力にオーストラリアが
積極的に加わる方針を見せたことで、太平洋を囲む巨大な三角同盟が形成されてきている。
米日両国はここへインドを加えることで、太平洋とインド洋全体に広がる、戦略上の新たな
枠組みを構築しようとしている。
この数年間、米国が東アジアでこれほど積極的に軍事戦略を推し進めてきた理由は何だろうか。
ワシントンの専門家は口をそろえて「中国が原因」と答える。ある外交専門家は「今世紀、世界の
覇権をめぐって米国と張り合う存在になるのは中国だけ」と語った。
その中国を、米国は恐れているのだ。 （>>2へ）
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