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イ・ソンヒ防衛事業庁長が７日、米国行き飛行機に乗った。
緊張した表情がありありと見えた。今度の訪米期間中、世界最大の戦闘機、兵器輸出国家である米国に逆
に国産高等訓練機 Ｔ－５０を売るための協議を成功させなければならないからだ。
彼はカーネス・クリーグ国防省次官とリチャード・ローリス国防省政策次官補、ペイトン航空省獲得次官補ら
高位関係者たちに順に会う予定だ。
Ｔ－５０を米国に売るための彼の努力は涙ぐましかった。２００５年８月、防衛事業庁企画部長を皮切りにに契
約本部長、庁長を経て国防省、航空省、防産企業など米国で高等訓練機導入に影響力を及ぼす人々と絶え
ず会い、長所を説明しながら購入を要請した。Ｔ－５０に対する自負心が彼に力を加えてくれた。Ｔ－５０は全世
界高等訓練機の中でも初めて「デジタル飛行制御システム（Ｆｌｙ－Ｂｙ－Ｗｉｒｅ）」を採択し、超音速飛行が可能
な唯一の訓練機でもある。戦闘機に比べて性能が劣るが、隙間市場である高等訓練機市場は米国も欲を出し
てくるだろうというのがこの庁長の判断だった。
今までの面談はみな非公式的だったが、今度の訪米期間中、初めて公式的な協議の席が用意される。米上
院が昨年５月「２００７年度予算許可法（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｄｅｆｅｎｃｅ Ａｕｔｈｏｒｉｚａｔｉｏｎ Ａｃｔ）を成立させ「３月１５日まで
空軍が使用中のＴ－３８高等訓練機の代替機種として韓国のＴ－５０を（採択するか）検討して報告せよ」と航空
省に要請したからだ。
この庁長はＴ－５０を分身のように思っている。空軍准将時代だった１９９３年、空軍戦闘発展団長に就任した
直後から米国を往復しながら初期開発に参加した。この時「訓練機が超音速飛行をする必要があるのか」とい
う反対にもかかわらず、彼は「２０～３０年先を見なければならない」と力強く主張し、今のような「高機動性」
Ｔ－５０の下図を描き出した。９７年４月、国防省高等訓練機事業団長を務め設計図を完成してからも政府の開
発承認が延期されていたＴ－５０生産を本格軌道に乗せた。当時、政府では▽成功可能性希薄▽過多な予算
投入▽輸出可能性がない－－という理由で国策事業に承認しなかった。
しかし「ここであきらめたら二度と航空産業に参入できない」と青瓦台（チョンワデ、大統領府）経済企画院、科学
技術部関係者たちに会って説得した。こうした彼の努力が実を結びＴ－５０はついに日の目を見た。
◆Ｔ－５０＝全長１３．１４メートル、最大離陸重量１万２０００キロ、最大速度マッハ１．４、上昇高度１万４６３０
メートル、１台当たり価格２００億ウォン前後。
イ・チョルヒ記者
ソース：中央日報
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