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梨田監督がＴＶでポロリ「中田の背番６」
日本ハムの梨田昌孝監督（５４）が２６日、北海道内のテレビ出演した際、
中田翔外野手（１８＝大阪桐蔭）の背番号を「６」と明言した。
現役生活１７年、名捕手として慣らした梨田監督が、思わぬ“捕逸”を
演じてしまった。
司会者「『２』や『６』が空いてますが」。
梨田監督「『６』の方が有力じゃないですかね」。
１２月１０日の新入団選手発表の場で明かされる予定だった事項を、つい暴露。
これも持ち前のサービス精神から出た一言だった。
梨田監督「すごいこと言ったんだ、おれ。本当に急（な質問）だったんで、
瞬時にワンバウンドを捕りに行ったような。『あー』と思ったんだけど。
パスボールじゃないけど、ちょっとしんを外したな。生放送じゃなきゃ
良かったね」。
捕手出身らしい例えを並べながら、反省の弁。予想外の形で明らかになった
「背番号６、中田翔」。今季まで「ミスターファイターズ」と呼ばれた田中幸雄氏（３９）
がつけていた、チームを象徴する番号。球団側の提示に田中氏が快諾したこともあり、
継承が決まった。将来チームを背負う存在になって欲しいからこそ、あえて重い番号を
授ける。「今のは、なかったことにしょうにすれば良かったかな」と恒例のダジャレで
振り返っていた。【砂田秀人】
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中田の背番号「６」はあり？ 質問にボードを掲げる梨田監督
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