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グラウンドに立つのが、キャッチボールではなく「代打・立浪」。そのコールを聞きたい
シーンがあった。６回表２死満塁の場面だ。この試合、劣勢を一気にはね返す絶好の
チャンスだった。５回にエラーに２つの暴投がからみ、１安打で２点が入った。
もらったも同然の得点で、その差は２点に。６回のチャンスにしても、２死無走者から
中村紀以下、３者連続の四球という転がり込んだもの。そこを今度は力でものにしてこそ
勝利の扉が開いたはずなのだ。
その場面、広島は左腕・佐竹にスイッチし、中日は動くことなく、李が打席に。
前の打席で右前に快音を響かせたことから、期待を寄せたのだろう。だが、私にすれば、
そのヒットは偶然に近い。第１打席ではボール３から３球見逃しで三振。直前の２試合も
最初の試合で幸運な内野安打だけで、タイミングはことごく狂っていた。案の定である。
緊急登板した佐竹に対し、ワンバウンドのボール球を空振り。苦しいはずの投手を
助けてしまうところに、“心”のタイミングさえ失っている。最後もボール球に手を出しての
３球三振は必然的ともいえた。左投手も苦にしない百戦錬磨の立浪だったなら、
と思ったのは私だけではないだろう。
そう、何も１００％以上の力を出す必要などないのだ。チャンスで３球三振した李は
「１５０％」を出そうとしたのだろう。できることをできる範囲で。立浪、井端の見せた
姿勢を選手それぞれが心がけれることこそが、苦境脱出の方法だ。
（本紙評論家・木俣達彦）
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