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サッカー元日本代表ＭＦの中田英寿氏（３０）が試合復帰することが７日、明らかになった。
９日（日本時間１０日）にポルトガル・リスボンで行われるチャリティーマッチで、昨年の
ドイツＷ杯を最後に引退して以来、３５２日ぶりに試合ピッチに立つ。さらに『中田英寿
財団』設立の可能性も浮上。日本サッカー界のキングが１年間の雌伏期間を経て、
再起する。
新しい旅はこれから始まる－。こう言い残して引退してから１年。あの中田氏がピッチに
帰ってくる。元ポルトガル代表ＭＦルイス・フィーゴ（インターミラノ）が主催する世界
選抜戦『ルイス・フィーゴ・チャリティマッチ２００７』への参加要請に応じ、滞在していた
ミャンマーからポルトガルへと急行していることが判明した。
参加者は超豪華だ。フィーゴのほか、中田氏と同じくドイツＷ杯で引退した元フランス代表
ＭＦのジネディーヌ・ジダン氏も出場する。フランス代表ＭＦクロード・マケレレ（チェルシー）や
スウェーデン代表ＦＷズラタン・イブラヒモビッチ（インターミラノ）ら現役の世界的スター選手も
参戦。中田氏と夢のマッチアップが実現する。
「プロサッカーという旅から卒業し“新たな自分”探しの旅に出たい」として引退した中田氏は
この１年間、放浪の旅を続けてきた。昨年１２月にジーコ前日本代表監督が主催した
チャリティー試合への参加、０６年クラブＷ杯にオセアニア代表として出場したオークランドＣ
（ニュージーランド）への一時加入などを打診されたこともあったが、公の場でピッチに立つことは
なかった。
オレにできること－。中田氏の試合復帰の裏で、壮大な計画も判明した。『中田英寿財団』の
設立だ。所属事務所サニーサイドアップの関係者は「そういう可能性もあり得るかもしれません。
今回についても（フィーゴ財団主催の）大会の意義に賛同して参加を決意しています」と話す。
自身でチャリティー試合を主催する可能性もあり、日本開催となれば多数の賛同者の支援を
得られることは間違いない。
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