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“さくらパパ”の愛称で知られる女子プロゴルフ横峯さくら（２１）の父・良郎さん（４７）が、
参院選への出馬を検討していることが２７日、分かった。民主党の“超目玉候補”として
比例代表で立候補することが有力視されている。教育熱心なことで知られ、娘３人を
育て上げた父親の目線で国政に挑戦する。来月上旬にも正式に出馬表明をする見通し。
キャディーとして愛娘の戦いをサポートしてきた“さくらパパ”が、今度は自ら選挙という
戦いに挑むことになった。
関係者によると、今年に入ってから民主党側が良郎さんに出馬を打診。出身地の鹿児島県や、
２年前から住民票を置く宮崎県など、九州の選挙区からの出馬も検討されたが、
比例代表から出馬する方向で話が進んでいるという。今のところ「さくらパパ」ではなく
「横峯良郎」の名前で選挙戦を戦う予定という。
さくらとともに女子ツアーを盛り上げてきた良郎さん。数千万円を借金し、山を切り開いて
つくった練習場「めだかくらぶ」（鹿児島県鹿屋市）で３人の娘をプロゴルファーにするために
独学で指導した“スポ魂パパ”として知られる。
また、明るく親しみやすいキャラクターが注目を集め、一躍お茶の間の人気者に。最近では
情報番組「ブロードキャスター」「ピンポン！」（いずれもＴＢＳ）で教育問題を中心に
コメントするほか、青少年指導者の養成や青少年ボランティア活動などの支援を行う
日本青少年育成協会ではアドバイザーも務めている。さらに「アートネイチャー」のテレビＣＭにも
出演し、ラジオ番組でもレギュラーを持つなど“さくら抜き”でもマルチタレントとして存在が
認知されている。
民主党は“さくらパパ”の知名度と、教育問題に強い関心を持っている点に白羽の矢を
立てたようだ。ただ、スポーツ界出身者を擁立するケースは自民党に多かった。民主党に
とって、清潔なイメージを持つスポーツ関係者の擁立は今夏の参院選における
大きなテーマともいえる。すでにプロ野球の大洋（現横浜）と阪神で活躍した前荒川区議の
長崎慶一氏（５７）を比例代表で擁立することが決定している。
（続きは>>2以降で）
スポーツニッポン07年5月28日
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