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【エジンバラ（英国）２０日＝アンソニー・マッカスカー通信員】セルティックＭＦ中村俊輔（２８）が、
ハイバーニアンとの最終戦（アウエー）で今季初のベンチ外となった。２６日のスコットランド杯
決勝ダンファームリン戦に向け、ＧＫボルツらとともに温存された。今季は開幕戦からリーグ戦
３７試合連続先発出場を続けていた。ベンチ外は昨年５月７日のアバディーン戦（アウエー）以来１年ぶり。
国内２冠に備えた「ＶＩＰ休暇」だが、オフも特別待遇が用意されそうだ。臀部（でんぶ）の手術で
入院中のストラカン監督が、中村のアジア杯（７月７～２９日、タイなど４カ国共催）出場を認める
意向を漏らしたことが分かった。同監督は「ナカとアジア杯について具体的に話していない」と
話しているが、周囲には２カ月も前からアジア杯招集を認める意向を示唆。同監督に近い関係者も
「中村はアジア杯に行くだろう」と話した。
チームが予定している７月中旬の米国ツアーと、同２６日の親善試合ニューカッスル戦（アウエー）は
特別免除される見込みだ。米国遠征は来季のチームづくりへの重要な合宿だが、２季目で大黒柱と
なった中村への信頼は揺るぎない。ロサンゼルス・ギャラクシーに移籍するＭＦベッカムを含めた
ＭＬＳオールスターとの対戦も予定されているが、中村はアジア杯で来季への調整を進めることになりそうだ。
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