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北京五輪出場を目指すＵ－２２日本代表は１８日、アルアバシーン競技場で行われた
２次予選シリア戦で２－０で勝利。Ｂ組２位以上が確定し８月２２日から始まる最終予選
への進出を決めたが、エース平山はノーゴール。予選４試合連続記録も途切れた。
アウエーの戦いで２－０。無傷の４連勝で最終予選への進出は決めた。が、またもや
後半に失速したふがいない内容に、笑みを浮かべる選手はいなかった。中でも覇気が
消えうせていたのが、エース平山だ。
「４ゴール連続記録が途切れた？ ま、大丈夫です。２次予選や最終予選がある？
うん。元気がない？ そんなことない。いつもこんなもんですよ」
反町監督 先月２８日の国立でのシリア戦以来、９０分のフル出場となった平山。
だがシュートらしいシュートも打てず仕事を果たせなかった。まさにどん底だ。
平山にはどうしてもゴールを決めたい理由があった。今回のシリア遠征で、信じられない
屈辱を味わったからだ。
「でくのぼう」－。大スランプのエースは、反町監督からこう呼ばれたのだ。
「練習中に１度だけ…。沈んでいるのはそのせい？ 関係ないです」。強がってみせたが、
そこまでいわれて何も感じない選手などいやしない。だから指揮官を見返す結果が欲しかった。
しかし現実は無残。反町監督に揶揄（やゆ）された通りダマスカスのピッチでは「でくのぼう」
に終わった。
「今は五輪代表といわれチヤホヤされているが消えていった選手をたくさん見てきた」。
反町監督は決戦直前のミーティングで五輪代表にそうゲキを飛ばしたが、この言葉は
平山本人にブツけたメッセージでもあった。人気があるからといって使い続けるかわからない－。
そんな“最後通告”を受けても大事な決戦でエースの体は動かなかった。
シリア戦で勝利してＢ組２位以上が確定。最終予選への進出が決まったため、来月１６日
香港戦（香港）は消化試合になるが、この状態が続けば招集されない可能性もある。
となれば、最終予選にメンバー入りできるかさえ、危うい。
「１９０センチのでくのぼう」－。汚名返上のためにも、平山は奮起するしかない。
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