07/04/18 05:09:15 0 BE:358668735-2BP(555)
（セ・リーグ、中日５－０阪神、４回戦、阪神２勝１敗１分、１７日、ナゴヤドーム）
休んでられん！！ 阪神・赤星憲広外野手（３１）が１８日の中日戦（ナゴヤＤ）、
スタメン強行出場を志願した。首の痛みは「頸椎（けいつい）椎間板ヘルニア」とショックの診断。
しかし、鬼門ナゴヤの完封負けに、手負いの選手会長がその闘魂で虎を奮い立たせる。
ナゴヤで完封負け…。もう休んでいられない。手負いの選手会長が、強行出場でチームに
カツを入れる。３試合ぶりに代打で出場した赤星が、スタメン復帰を力強く言い切った。
「三振だったけど、しっかり振ることができた。あれ（代打）は、あしたはいけよというサインだと思う」
ベンチの無言のメッセージにしっかりと受け止めた。“鬼門”のナゴヤドームで手も足も出ない。
白けたムードが流れるレフトスタンドが、この男の登場に最も沸き上がった。八回一死、
ベンチ裏からバットを携えてグラウンドへ飛び出した。
『代打・赤星』。３日間のブランクもあって空振り三振。だが、ストライク３球をすべて
スイングした。結果は関係ない。その積極的な姿勢が、今の虎打線には必要なのだ。
開幕直後から感じていた首の痛みが悪化し、１４、１５日の横浜戦（甲子園）を欠場。
試合前練習にも参加せず、クラブハウスでマッサージや電気治療に専念した。名古屋への
移動日だった前日１６日、大阪市内の病院で検査を受けた。診断結果は『頸椎椎間板ヘルニア』。
「治すには手術もあるらしいけど、今さらしてもね。患部の位置が神経のそばで難しいみたい。
左半身がしびれて、私生活にも影響が出ている。一生付き合っていかないといけない」。
激痛との格闘する覚悟を決め、シーズンを戦い抜くことを決めた。
欠場中も試合の間はベンチ入りし、ナインとともに戦った。治療もあって球場をあとにするのは、
決まって一番最後だった。一日でも早く戻りたい。努力も時間も惜しまなかった。
そして、４日ぶりに練習に合流。フルメニューをこなし、首脳陣にアピールした。
（続きは>>2以降で）
サンケイスポーツ4月18日
URLﾘﾝｸ(www.sanspo.com)