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このところ、立て続けに新たな試みに挑戦している。一昨年の「ゴッホ」に始まって、
昨年は「女帝エカテリーナ」、今度は「伝統工芸」だそうだ。４月１日、テレビ東京で
「山口智子 手わざの細道」（午後４時～）が放送される。女優・山口智子（４２）に何があったのか―。
●夫・唐沢寿明の反応は？
「２年ほど前、オランダの美術館を訪ねながら、ゴッホと安藤（歌川）広重との関係を仕事で
リポートさせていただいたのがキッカケで、木版をはじめとする日本の職人技の素晴らしさに、
恥ずかしながら４０歳を過ぎて初めて触れたんです」
世界的な画家やアーティストが驚嘆し、憧れた精巧な職人技。その魅力のとりことなった山口は、
帰国後すぐに浮世絵の彫師や絵師を訪ね歩いた。そんな興味の対象はやがて、
先に挙げたような伝統工芸全般へと広がっていく。
「始まりは、手仕事の作品が欲しい、使ってみたいという物欲です（笑い）。
でも、量産できない手づくりのものは、工房まで訪ねていかないと買えないものも多くて、
それで、直接工房を訪ねたりするうちに、いろいろとお話をうかがう機会が自然と増えていきました」
約１年間にわたるそうした“取材”活動が、今回の番組につながった。プライベートでも伝統工芸品に夢中という。
「すごいんですよ。ガラスペンなんて一回インクをつければ軽くハガキ１枚くらいはもつし、書き味もすごくいい。
万年筆のペン先など太刀打ちできないくらいの機能と美をあわせ持っているんです。
筆無精の私が手紙を書くようになりましたから。一度使ったら、もう二度と手放せないという感じです」
なにしろ、自宅の食卓でも江戸木箸を使っているという凝りようだ。
夫であり俳優の唐沢寿明は、そんな山口の様子をどのように見ているのか？
「まったく、無反応ですよ（笑い）。彼も役者という分野での職人かもしれませんが」
江戸時代の浮世絵師・鍬形惠斎（くわがたけいさい）の木版画や、江戸小紋をモチーフにした
洋服を、独自のブランド「山笑う」のなかでも展開しているという。
●女優よりも伝えたいこと
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