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【フォートマイヤーズ＝米沢秀明】レッドソックス、松坂大輔投手の魔球“ジャイロ
ボール”が全米の話題となっている中、同チームのファレル投手コーチが、松坂に
存在の有無を問いただしていたことが２３日、明らかになった。同コーチは「ジャイロ
ボールはミステリーだ」と感想を語っている。
ファレルコーチは、キャンプイン後、松坂のブルペン投球練習を３度、間近で観察。
松坂が持ち球をすべて投球したのも了解したうえで、苦笑いを浮かべながら、こう
語っている。
「これまでの投球練習では特別な変化球は見ていない。過去にもジャイロボールと
いう球種を見た経験もないと思う。実は、私も気になって、直接尋ねた。『ジャイロ
ボールという球種を投げるのか』と。すると松坂は、笑っているばかりで何も答えない。
どういうことかといえば、これはミステリーだから」
松坂を含む、主力選手たちはこの日、午後からチャリティーゴルフに出場するため、
早々に練習を切り上げた。日本ではありえないことだが、大リーグでは珍しくない。
久しぶりのゴルフとあって、いそいそとキャンプを後にした。
その一方で、魔球が実在するか否かのジャイロボール騒動は、全米へ拡大の一途。
米スポーツ専門局ＥＳＰＮのウエブサイトは、全スポーツのトップニュースとして、
松坂のジャイロボールを取り上げた。タイトルは過激で、『追跡・ＤＥＭＯＮ ＳＰＨＥＲＥ
（悪魔の球体）－ジャイロボールは本物か。この球が野球に革命を起こすのか。
ネス湖のネッシーを追う』などと、米野球ファンの好奇心をあおっている。
同記事の中にはジャイロボール独特の球道についても触れられた。カーブや
スライダーよりも球威があって、変化の起点がより打者よりにあり、ホームベースを
真横に横切るように大きく軌道を変える球であるという記述もみられる。謎はますます
深まるばかりだ。
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