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ベッカムのＭＬＳ移籍に母国の英国では「引退同然の都落ち」との
シビアな見方が大勢を占めた。英紙の多くがサッカー不毛の地、
米国に渡ることを酷評。５年総額３００億円という大型契約を
「狂っている」と報じ各紙「金とベッカム」「終わった選手」などと
厳しい見出しが紙面を埋めた。
サンは夫妻の愛称「ポッシュ＆ベックス」をもじり、ベッカムを指す
ベックス（ＢＥＣＫＳ）のＳをドルのマークに変えるなどして
「引退後の年金稼ぎだ」とやゆした。一方で英国ブックメーカーの
ラドブルックス社は、早々とベッカムの引退後の仕事を予想する
賭けをスタート。１番人気は俳優で３倍だった。
英国の往年の名選手も批判的だった。元イングランド代表ＦＷで、
９４年に名古屋で引退したリネカー氏は「引退同然とも言える移籍だね。
僕も最後は日本に行って同じようなことをした。日本人にサッカーを
広めるのは興味深かったし、金も稼げた」と、自身の経験を元に切り捨てた。
「約１５年間、トップのサッカーを経験した。次の目標へ気持ちが
高まっている」というベッカムの言葉を受けて、英国では今回の移籍で
イングランド代表への道も、完全に閉ざされたという見方が一気に定着した。
（春日洋平通信員）
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