07/09/03 08:33:34
埼玉県の北部にある行田市の街を歩くと、飲食店や総菜店の店先に「ゼリーフライ」と書かれた看板や
幟（のぼり）が目にとまる。ゼリーフライ！？ 甘いゼリーに衣をつけて揚げたもの？ 初めて目にする
メニューに想像が追いつかない。
不思議な幟にひかれて、「うどん茶房 むらまつ」に飛び込んだ。
出てきた料理は一見すると、コロッケだった。恐る恐る口に入れると…。確かにコロッケのようにホクホク
しているが、中身はジャガイモだけではなさそうだ。ソースの甘辛さが、懐かしい風味を醸し出す。
もちろん、お菓子のゼリーのような甘さはない。
店長の村松秀章さん（５１）に作り方を聞いた。ふかしてつぶしたジャガイモとおからを半々に混ぜた中に、
刻んだネギとニンジンを入れてよく練る。つなぎに小麦粉をまぶし小判形に整えて油で揚げる。
揚げたてを特製のウースターソースにくぐらせて出来上がりだ。
衣をつけないのがコロッケと違うところ。その分サクサク感より、しっとりした感じ。おからが入っている
ためだろう、冷めてもモチモチした粘りが出ておいしい。
「子供のころ、小腹がすくと食べたものでした。一時、ほとんど見られなくなりましたが、祖母の時代には
もっと一般的な食べ物だったようですよ」と村松さん。
元銀行マンの村松さんは５年前、念願叶って自分の店を構えた。記憶に残る味を出すのに、試行錯誤を
繰り返したそうだ。ジャガイモ独特のホクホク感と甘みを出すために、品種を男爵からキタアカリに変え、
安定して手に入るよう、地元の契約農家のほか北海道からも調達している。
□ルーツは「野菜まんじゅう」
行田市商工観光課によると、ルーツは日露戦争の時に中国から伝わった「野菜まんじゅう」であるらしい。
奇天烈な名前の由来は、小判形であったことから「銭フライ」と呼ばれ、それがなまって「ゼリーフライ」
になったという。
ゼリーフライは行田市を出ると、埼玉県内でも意外と知られていない。また行田で「フライ」といえば、
揚げ物ではなく、お好み焼きのような料理を指す。水で溶いた小麦粉を鉄板で焼きながらネギや肉、
卵などの具をのせたものだという。どちらも行田独自のファストフードといったところか。
行田の名産は足袋。昭和１３年の最盛期には、全国生産のシェアは８割を占め、町工場で働く女子
工員は９０００人以上にも上ったという。貧しい女子工員たちの間で、安くて腹持ちがいいゼリーフライ
やフライは人気が高かったそうだ。しかし戦後、足袋から靴下やサンダルに変わると、工場も衰退。
それとともにゼリーフライを売る店も減っていったという。
□Ｂ－１グランプリ出場
この懐かしい味を全国に広めようと、村松さんの中学時代の同級生らが集まって今年３月、
「行田ゼリーフライ研究会」が発足。６月に「焼きそばの街」静岡県富士宮市で開かれた地域グルメの
祭典「Ｂ－１グランプリ」に初出場。参加２１団体中、１２位と健闘した。
会長の内装会社経営、松井秀二郎さん（５２）は、「ゼリーフライは、ネーミングもユニークでインパクト
がある。おからや野菜を豊富に使ってヘルシーなのも特徴。地域限定グルメにとどまらず、行田を
訪れるきっかけとして全国に広めたい」と意気込んでいる。
ゼリーフライの素朴な味に、地場産業に働く女子工員たちの元気な笑顔が目に浮かんだ。
（中島幸恵）
SankeiWEB (2007/09/02 10:14)
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画像：見た目はコロッケ。おからのモチモチ感と甘辛いソースが絶妙な「ゼリーフライ」
＝埼玉県行田市「うどん茶房 むらまつ」
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