07/11/16 12:58:15
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「ウソだろ？ ＤＶＤプレーヤーよりも安いじゃないか」。ある大手家電メーカー幹部は、
その値段を聞いて絶句した。
震源地は全米小売り最大手のウォルマート。１１月２日から始めた年末の特売で、
目玉商品として東芝製の「ＨＤ ＤＶＤ」の再生専用機を、なんと９８・８７ドル
（日本円で約１万１０００円）で売り出したのだ。
これが現行のＤＶＤ再生機ならば誰も驚かない。ＤＶＤは発売からすでに１０年が経過した
典型的な成熟製品で、北米では今や通常の再生機が数十ドル、有名ブランドの高性能機種でも
１００ドル台で手に入る。だが、ＨＤ ＤＶＤの再生機は最新技術を搭載した次世代ＤＶＤ
対応機であり、昨年春に第１号機が登場したばかり。そんな“最先端”の代物が、期間限定の
特売とはいえ、ＤＶＤ並みの価格で店頭に並べられたのだ。特売当日には全米中の
ウォルマートに行列ができ、用意していた東芝の再生機は即日完売した。
実は、この日、米国ではもう一つの次世代ＤＶＤ規格「ＢＤ（ブルーレイ・ディスク）」
でも大きなイベントがあった。ソニーが最新据置型ゲーム機「プレイステーション３
（ＰＳ３）」で現行品よりも１００？２００ドル安い廉価版機種を投入し、４００ドル
以下で買えるようになった。ＢＤの再生機能を持つＰＳ３の普及に弾みがつけば、
ＢＤ陣営の追い風となる。そのタイミングで飛び出したＨＤ ＤＶＤの衝撃価格。
「旧型モデルの在庫を大量に抱えていた東芝が、ＰＳ３対策も兼ねて、ウォルマートで
一気にたたき売ったのではないか」。現地の家電、流通関係者らの間ではこんなうわさも
飛び交い、余震はいまだ収まらない。
次世代ＤＶＤは高精細ハイビジョン映像の長時間収録ができ、現行ＤＶＤよりも鮮やかな
映像が楽しめる。だが、その規格は東芝が推す「ＨＤ ＤＶＤ」とソニーや松下電器産業
などが提唱する「ＢＤ」に分裂。両陣営は昨年から商品を発売し、「業界標準」の座を
目指して激しい火花を散らす。普及はこれからが本番だが、米国では早くもすさまじい
価格競争へと突入している。
その口火を切ったのが東芝だった。今年４月、それまで４９９ドルで販売していた
主力機種を３９９ドルへ、さらに翌月に２９９ドルへと実質値下げし、販売台数を
伸ばした。世界的なＡＶ機器メーカーが集まるＢＤ陣営に対し、ＨＤ ＤＶＤ陣営の
有力家電メーカーは東芝１社だけ（表参照）。陣営の数で劣るため、徹底的な
低価格戦略を武器に「先行逃げ切り」をもくろんだのである。
ＢＤ側も黙ってはいない。６月にはソニーが新たに４９９ドルの廉価版再生機を
投入。松下も昨年秋に１０００ドル以上で発売した機種を６月に５９９ドルに
実質値下げし、東芝の動きに対抗した。
これで米国では次世代ＤＶＤ再生機の価格下落が一挙に進み、昨年末からわずか半年で
店頭価格が半値近くになった。さらに、両陣営とも自身の規格を支持する映画会社との
共同販促キャンペーンを大々的に展開。今や米国では、次世代ＤＶＤの再生機を購入
すると、１本３０ドル相当の映画ソフトが５本以上おまけでついてくる。日本の販売では
ありえない大盤振る舞いだ。
続きます。ソースは
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