07/08/24 14:03:34
米国ロサンゼルスにある日本人街Little Tokyoの中核であるホテル・ニューオータニと
ショッピングモールが、この2週間で相次いで売却され、日系人コミュニティーは
歴史あるLittle Tokyoの日系人文化を継承できるか懸念している。
地元Los Angeles Times紙23日付によると、21階建て434部屋のニューオータニは
1977年の完成以来、日本人街の中心で数々の文化活動の舞台となってきた。先週末も
全米アマチュア相撲トーナメントを主催し、「二世ウィーク」のイベントを開催した
ばかりだった。日本人街にある全米日系人博物館のChris Komai広報官は
「新オーナーが来て由緒ある資産を引き継いだら、何が起こるか疑問だ。Little Tokyoが
アメリカのどこにでもあるような場所になってしまう懸念がある。我々は皆、本当に
心配してるのです」と語った。
ニューオータニを日本人投資グループEast West Development Corp.から買収したのは
ビバリーヒルズに本拠を置く不動産投資会社3D Investmentsで、売買価格は明らかに
されていないがホテルの資産価値は推定6000万ドル（約69億円）。同社はサンフランシスコの
日本人街Japantownのホテルも買収している。
日本人街のショッピングモールJapanese Village Plazaを4070万ドル（約46億8000万円）で
買収したのは不動産投資会社American Commercial Equities。同社のMarvin Lotz社長は
数百万ドルを投じて改装するとしていて、「我々はここの特徴を維持することに特別な
注意を払います。コミュニティーにとって重要な資産であることは理解しています。
我々にとっても重要な資産なのです」と述べた。
Little Tokyoは日本の経済力を背景に1980年代に絶頂期を迎え、日本人観光客が訪れて
ブランド高級店が賑わったが、地震や暴動などを経て日本人観光客は1997年をピークに
減り続け、高級店が閉店するなどやや時代遅れとなっていた。一方、Little Tokyoを
取り巻くロサンゼルスの繁華街は、最近は不動産ブームを迎えていて再開発が進んでいる。
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