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米国産牛肉の輸入再開が正式に決まり、８月上旬から国内市場に米国産牛肉が流通する。
「味」の面から米国産牛肉にこだわる牛丼最大手の吉野家ディ・ーアンド・シーは、９月下旬
からの「ヨシギュー」販売再開に向けて準備を急ぐ。一方、他の外食産業やスーパーの多くは
「消費者の安心感を考えると、当面は米国産牛肉は取り扱わない」方針で、米国産牛肉の輸
入が再開されても各社の対応は大きく分かれる。
吉野家は、確保できる牛肉量は輸入が停止された２００３年１２月の４割程度の月間１０００ト
ンにとどまるとみており、牛丼販売の再開当初は全店一斉に期間限定で行う考え。
販売価格は「販売停止前の並盛２８０円は無理」と、値上げは必至。豪州産や中国産を使用
して牛丼販売を継続しているライバル他社の価格は並盛が３５０～３９０円。再開「ヨシギュー」
の価格も同程度か、やや高くなるとみられる。「味」だけでなく、「低価格」もヨシギューの魅力
だっただけに、販売が再開されても吉野家が苦戦する可能性もある。
米国産牛肉が近く国内のスーパーや外食店に登場する見込みだが、「米国産」の表示義務が
あるのは一部の商品のみで、使われている牛肉の産地は分からないケースが多い。消費者は、
知らないうちに米産牛肉を口にすることがあるかもしれない。
スーパーなど小売店では、原産地表示が義務付けられている生鮮肉のコーナーに、「国産」
「豪州産」などと並んで「米国産」と表記された生鮮肉が加わることになる。
注意したいのは玉ネギを混ぜ込んだハンバーグなどの加工品。今のところ産地の表示義務が
なく、米国産が混じっていても分からない。たれに漬け込まれた焼き肉用の生肉や、表面だけ
をあぶった牛肉のタタキなど、加工度の低い商品は１０月から表示が義務化されるが、今は経
過期間中だ。
取り扱いが最もあいまいなのが外食業界。ステーキに使う牛肉など、メニューの主原料はなる
べく産地を表示するよう促すガイドラインはあるものの、拘束力はない。大手チェーンなら産地を
表示することで「安心・安全」をアピールできるが、体力のない中小外食店に求めるのは難しい。
（以上抜粋。全文は URLﾘﾝｸ(www.business-i.jp) ）