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東大主将燃える 南陽出身、米沢興譲館高出・高橋内野手
東京六大学野球春季リーグで、１９９７年の秋以来２３季ぶりの最下位脱出を目指す東大。
主将で中軸として引っ張るのが山形県南陽市出身の高橋雄康内野手（４年、山形・米沢興譲館高出）だ。
チームは４連敗中だが「個々の能力はここ数年で一番高い」と自信を見せる。
今季、優勝候補筆頭の早大には２試合とも大敗したが、続く昨春覇者の明大戦では、２試合とも１点を争う好ゲーム。明大の主戦野村祐輔投手の連続自責点０の記録を５２回で止めた。
高橋も３番二塁手で先発し、野村から左前打を放った。「チャンスで打つ準備はしてある」と意気込む。
南陽市沖郷中１年で野球を始めた。米沢興譲館高から１年浪人して東大入学。二塁手として堅実な守備を売りに１年春からベンチ入りし、２年春から先発出場を続ける。通算出場試合数はリーグ屈指の５９試合に上る。
入学後、チームは３勝しか挙げていないが、神宮球場でプレーできる幸せを感じている。時には１万人を超える観客が入り「雰囲気が明るく、ステージの上で野球をしているよう」と話す。
「『（元巨人の）江川（卓）からファウルを打った』と自慢していたＯＢがいたが、プロ入りする選手と対戦できるのはうれしい」とも。ソフトバンクの久米勇紀（明大出）、日本ハムの山本一徳（早大出）ら好投手との真剣勝負はいい思い出だ。
もちろん、勝利へのこだわりは強い。高３の夏、甲子園を懸けた山形大会予選で４強入りした羽黒に１―４と惜敗してから「野球エリートには負けたくない」という思いを持ち続ける。
すでに就職先も決まり、野球に集中できる環境は整った。今年は創部９０年の節目。立大、法大と、勝ち点を奪うチャンスがある大学との対戦を前に「終盤まで接戦に持ち込めば相手は必ず焦る。必死に勝ちにいきたい」と燃えている。
2009年04月26日 日曜日
河北新報 山形
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