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松本零士『九州には愛する人を守るために包丁持って飛び出す女性が多い。メーテルはそのイメージ』
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「萌（も）え～」なんて言葉はまだ流行していなかったが、アニメ「銀河鉄道９９９
（スリーナイン）」の美女・メーテルに心奪われた男性は（女性も）どれほど多かっただろう。
テレビアニメ初放送から三十年を経て、コンテスト「ミス銀河鉄道９９９～あなたの選ぶメーテル～」
が開催されたのを機に、原作者・松本零士さん（７０）にメーテルへの思いをたっぷり語ってもらった。
（宮崎美紀子）
「銀河鉄道９９９」は、永遠の命＝機械の体を手に入れるため「９９９」に乗った少年・鉄郎と
彼を導く謎の美女・メーテルの旅を描いた物語。「ミス銀河鉄道９９９」は、九月から同作品を
放送中のアニメ専門局「アニマックス」が開催した。「私こそメーテル」という女性を募り
モデル事務所に所属するプロから四十代女性、二歳児まで二百十六人がエントリー、同社の
ホームページ上で行われた投票には約八千票が投じられた。
最終決定権を持つのは松本さん。並べられた候補者の写真に「難しいねえ」と悩みながら
何度も口にしたのは「迫力」という言葉だった。「この人は迫力ありますね」「コスチューム
を着ければ一番迫力ありそう」。どうやら「迫力」がメーテルを知るキーワードのようだ。
「『迫力がある』というのは、押し出しが強い、ネガティブじゃないということ。メーテルは
優しいけど、怒らせると怖い無敵の女性ですから」。さらに、さまざまな松本作品に登場する
【中略】
自身も小学生の時から好きになるのは「美人だけど怒らせると怖い人ばっかり」。
「男に絶対恥をかかせず心優しく、でも友人や夫が危機に陥ると包丁持って飛び出すような女性が
（出身地の）九州には多いんですよ」。メーテルのような女性に惹（ひ）かれるのは宿命といえるようだ。
一九五〇年代のフランス映画「わが青春のマリアンヌ」の影響も。「幽霊屋敷に住む美女が屋敷に
来た少年に、『あなたが来るのはわかっていた』と言う。あの雰囲気はメーテルそのものだった」。
実在の人物では加藤登紀子の精神性、天海祐希の外見にメーテルを感じるそうだ。