09/06/25 21:47:27 NZx8tH88
少年は野球が大好きだった。
子供の頃から朝も夜も白球を投げ込み、高校時代は甲子園の決勝でノーヒットノーランを達成することができた。
流れるようにプロ入りを果たし、数多くの賞を取った。
しかし彼はまだ壮年であるにもかかわらず現役引退を表明し、監督になることを表明した。
初めは話題集めの客寄せのために、古巣の球団が監督として彼を迎えてくれたが、
プレーする才能はあっても指導に関しては素人。選手には嫌われ、チームは低迷。
結局球団のオーナーは彼を解雇し、彼は球団を追い出された。
選手としての実績から天狗になっていた彼は
自らの行いを見直し近場の少年野球チームの監督となり１から選手の育成について肌で学んだ。
多くの年月を費やしてしまったが、その結果彼はもう一度古巣の監督を任されるチャンスを得て、見事にチームを優勝へと導いた。
彼はベンチの中で、選手達がマウンド上で胴上げをしている姿を見ながら、安らかな笑顔で息を引き取った。
ベッドと小さな機械だけが置かれた１畳半ほどの部屋で、ある青年が目を覚ました。
彼は横に置いてある小さな機械から
＜野球監督編＞というラベルの貼られた小さなチップを取り出して
同じようなチップが入ったカゴにしまいそこから新しいチップを探し始めた。
やがてその中から適当なチップを見つけ、機械に取り付けてベッドに横たわった。
青年は誰に言うでもなくつぶやいた。
「便利なものができたものだ。１年で１つの”人生”を体験できるのだから、死ぬまでにあと６０回は”人生”を体験できるぞ。」