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３年連続開幕投手を狙う西武涌井秀章投手（２３）が３日、貫禄（かんろく）の初ブルペンを披露した。
立ち投げながら、伸びも威力もある４４球には自信がみなぎっていた。
「初めての傾斜でどんなもんかと思ったけど、まだまだ。体全体を使って投げられてない」と自己採点は厳しいが、
新人３人らと並んだブルペンで、昨季１６勝で２年ぶりの最多勝を獲得した沢村賞右腕の存在感は際立った。
テーマの１つが球速アップだ。
「昨年は１５０キロ以上出た試合が何度かあったので、今年は毎試合出したい」と速さを追求し、体重移動やフォームのバランスを１球ごとに確認。
ブルペン脇から熱視線を送った注目ルーキー菊池雄星投手（１８＝花巻東）にも気付かないほど集中した。
雄星には「早口で聞きとれないので、もっとゆっくりしゃべれ」と早口を禁止するなど、いじりやすい天然キャラをかわいがっている。