09/09/17 11:48:08 li2/wWTX
◆日本ハム３―７楽天（１６日・札幌ドーム）
球団史上初のＣＳ出場は、ゴールじゃなくてプロセスだ。野村監督の野望は、日本シリーズ
進出しかない。ＣＳを戦う可能性が高い敵地・札幌で前夜の借りを返し、老将は興奮気味に
まくし立てた。
「しぶといな、日ハム。あっさりギブアップしろ、コノヤローッ！！ 梨田ってやっぱりＡ型だな。
納得だ。Ａ型は苦手だよ」。
Ｂ型の自分と相性が合わない血液型と考える宿敵の将に“舌戦”を仕掛けた。
適材適所の起用がズバリ的中した。同点の６回１死一、三塁。５番に抜てきした憲史が
林のスライダーに反応。勝ち越しの右犠飛を放った。野村監督の「とにかく食え。食わないと
パワーが出ない」との教えを忠実に実行する大食漢。「トレビア～ン！！ 食欲の秋。
たくさん食べるためにも、たくさん打ちます」と笑った。指揮官も「食べた分だけ動かなきゃな」
とニンマリだ。
なおもタクトがさえる。リードを２点に広げ、２死一、三塁。ここで早くも“必殺仕事人”
高須を代打に送った。初球の外角高め直球を逃さない。中堅フェンス直撃の２点
適時二塁打で、この回一挙４点だ。「振ったら当たりました」とバットマン。
「代打高須が当たったのか。オレも小さいヒーローだな」。知将も魂の采配を自画自賛した。
日本ハムが１０日からの西武戦で３連敗し、楽天のＣＳマジック点灯を阻止する一方、
楽天には目の色を変えてぶつかってくることが気になる。「西武戦と全然違う。アイツ、
ウチが出てきたら嫌なんじゃない？ だから、西武にワザと負けるし。そのうちバチが
当たるぞ。天罰が下る。梨田にそうお伝えください」。毒ガス全開で挑発した。
４位・西武とのゲーム差を３に広げた。１７日に楽天が勝ち、西武が負けるとＣＳ進出
マジック「１５」が再点灯する。
「ゲーム差なんて、気にしておれんよ。足元を固めないとな」。目指すのは、あくまで日本一。
７４歳の果てしなき野望と執念が、熱パに嵐を呼ぶ。
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