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バテレンの予言
「今から26年の後に天地異変がおこり、人は滅亡に瀕（ひん）するで
あろう。このとき16才の天童あらわれ、キリストの教えに帰依（きえ）
するものを救うであろう。」・・・天草の上津浦で布教していた宣教師
ママコスが、幕府によってマカオへ追放されるときに書き残したといわ
れています。
悪徳政治家
三代将軍：徳川家光のキリシタン禁止時代、天草・島原はあいつぐ
異常気象による凶作に加えて、冷酷非道な天草領主・島原領主のキリシタン
弾圧に、百姓たちは信仰と年貢の両方に追いつめられていました。
決められた年貢を収めなければ、女は水牢に死ぬまで入れられ、男は
『蓑みの踊り』（手をしばり着せた蓑に火をつける）で、踊り狂う様子を
見て楽しむありさまでした。キリシタンであればなおのこと、火あぶりや、
雲仙の地獄池に生きたまま突き落としたり・・・などなど、残酷きわまる
ものでした。 首を吊ったり餓死する人も多かったのです。
ヒーロー登場
１６３７年（寛永１４年）９月末に、一人の少年が宇土から大矢野に
やってきました。 江部の四郎１５～１６才。 幼い頃から儒学・仏学・
神学・南蛮学を習い、長崎に行って中国商人のもとで働きながら、宣教師
の教えを受けていたそうです。秀才かつ美少年との記述もあります。