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茨城県東海村の認知症の女性（７３）が５日朝から行方不明となり、約３０時間後に自宅から
約５キロ離れた同県ひたちなか市の公園で無事、保護された。
氷点下の屋外で一夜を過ごしたとみられるが、女性の傍らには中型犬（雑種、オス）が寄り添っており、
ひたちなか西署は「犬を抱いていたため毛布代わりとなり、体温低下が避けられたのではないか」と話している。
同署によると、女性は５日午前７時半過ぎ、家族が目を離したすきに自宅から姿が見えなくなった。セーターに
薄手のジャンパーという軽装だった。家族の捜索願を受けて同署や消防団で捜索していたが、６日午後１時ごろ、
たまたま公園を通りかかった男性が見つけ、女性と犬を同署に連れてきた。女性は自宅から公園までの道のりを
歩いてきたとみられる。
犬は女性の飼い犬ではなく、体長約１メートルの老犬。署員が女性に事情を聞いている間も女性のひざに乗る
などよくなついていたという。ひたちなか市に隣接する水戸市は６日未明、最低気温マイナス２・２度と、この冬
一番の冷え込みだった。水戸市消防本部は「（この服装で）じっとしていたら、２時間程度で凍死していた可能性が
ある」と指摘した。女性は「寒くなかった」と話しているという。
（2007年12月7日3時4分 読売新聞）
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