06/11/04 19:57:58
地球の歩き方 釜ヶ崎
ようこそ釜ヶ崎へ
ＪＲ大阪駅から環状線内周りに乗って二十分。
新今宮で下車すれば、そこはもう釜ヶ崎だ。
あなたがもし、目隠しと耳栓をされてここに連れて来られたとしても、改札を出て階段を降りれば、あなたはすぐに嗅覚によって何処に連れて来られたのかが判るだろう。
大阪広しといえども、匂いで何処の駅だか判るのはこの新今宮駅と、鶴橋駅の二つだけである。
勿論、鶴橋の匂いは周りに立ち並ぶ焼肉屋の匂いであり、新今宮のそれは駅の下で生活するホームレスの小便の匂いであるという、ささやかな違いはある。
一般によく知られているように釜ヶ崎は地図に載っていない。
従ってどこからどこまでというはっきりとした境界はないが、
ほぼ西成区萩之茶屋に花園北、天下茶屋二丁目を合わせた地域だといわれている。
人口は二万人程だと言われているが、これも景気や季節による変動が激しい。
景気が悪ければ労働者は長期契約で出稼ぎに行くし、冬になれば体力のない人間から道端で死んでいく。