17/04/03 19:46:14.10 CAP_USER.net
【ソウル＝名村隆寛】長嶺安政駐韓大使がソウルに帰任することについて、韓国外務省当局者は３日、「帰任を契機に両国間の意思疎通がより緊密になることを期待する」と述べた。
釜山（プサン）の日本総領事館前に慰安婦像が違法に設置されたことへの対抗措置として長嶺氏が帰国して３カ月近く、韓国政府は想像以上の日本側の強い反発に当惑していた。特に朴槿恵（パク・クネ）前大統領の弾劾訴追、罷免、逮捕で国政の停滞が続き、外交も行き詰まっていた。
トランプ米政権が発足する中での外交の“出遅れ感”。自ら招いた対日関係の悪化。米軍の最新鋭迎撃システム「高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）」の韓国配備への中国の猛反発と対中関係の悪化。韓国では国際的な孤立への懸念や不安感が高まり続けている。
こうした中、長嶺氏の帰任に韓国政府は安堵（あんど）しているようだ。慰安婦像については従来、「民間団体がやったこと」と韓国政府は大統領以下、放任していたが、「必ず克服できるよう努める」（黄教安（ファン・ギョアン）首相）、「外交公館の保護に関する国際儀礼や慣行の面から望ましくない」（韓国外務省）と態度を変えている。
ただ、世論調査では韓国国民の７８％が慰安婦像の撤去に反対している。世論説得を試みる韓国政府だが、撤去よりも像保存に向けた動きが強まっている。５月には大統領選挙を経て次期政権が発足する。慰安婦像が撤去される兆しはなく、新政権で慰安婦問題が蒸し返される可能性さえある。
URLﾘﾝｸ(www.sankei.com)
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