17/01/26 01:31:29.84 CAP_USER.net
韓国・釜山の日本総領事館前の慰安婦像設置に加え、韓国の地方自治体の首長が竹島に上陸したことで、泥沼状態の日韓関係はさらに出口が遠のいた。日本側は表向き慰安婦像と竹島上陸は無関係との立場をとるが、「日韓関係にとってマイナスの点数が積み上がっている」（外務省幹部）のが現状だ。
「そこは韓国が考えることではないでしょうか」
菅義偉官房長官は２５日の記者会見で日韓関係の打開策を問われ、こう述べた。政府は慰安婦像撤去など韓国側の具体的な行動がない限り、一時帰国させている長嶺安政駐韓大使を帰任させない方針を決めている。菅氏の発言は、反応が鈍い韓国側を突き放したことを意味する。
特に日本側をあきれさせたのが、大統領代行を務める黄教安首相の発言だ。黄氏が２３日に慰安婦像について「民間が設置した。政府があれこれ言うのは難しい」と述べたことに対し、政府高官は「なぜ中央政府が慰安婦像設置は日韓合意違反だといえないのか」と憤る。これに慶尚北道の金寛容知事の竹島上陸が追い打ちをかけた。
北朝鮮の大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）試射が最終段階にあるとされ、２月初旬に日韓両国を歴訪する方向のマティス米国防長官は日米韓協力を呼びかけるとみられる。だが、外務省幹部は「日米韓の安保協議は大使不在でもできる」と述べ、長嶺氏の一時帰国が長期化しても問題は生じないとの認識を示した。
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竹島に上陸した韓国南東部、慶尚北道の金寛容知事（中央）＝２５日（フェイスブックから、共同）
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ロンドン五輪２０１２ サッカー男子３位決定戦 韓国対日本 試合終了後、サポーターから受け取った「竹島（韓国名・独島）はわれわれの領土」と書かれたメッセージボードを掲げる韓国の朴鍾佑（パク・ジョンウ、右）＝２０１２年８月１０日、ミレニアムスタジアム（撮影・山田俊介）
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韓国・釜山の日本総領事館前に設置された慰安婦像の後ろで「われわれが勝った。少女像を守ろう」と訴える支援者ら＝２０１６年１２月３０日（ロイター）