16/08/03 18:00:39.65 CAP_USER.net
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北朝鮮軍が主力としたＴ－３４／８５戦車。朝鮮戦争が始まったとき、韓国軍にはＴ－３４に対する有効な対戦車兵器はほとんどなかった（岡田敏彦撮影）
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朝鮮戦争でモスキート任務に使われたＴ－６テキサンの改造機（米空軍ＨＰより）
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朝鮮戦争時、モスキート任務に使われたプロペラ機。ジェット機より速度が遅かったが、地上観測には適していた（米空軍ＨＰより）
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朝鮮戦争初頭、北朝鮮軍のＭｉＧ－１５が優勢のなか、国連軍の切り札として登場したＦ－８６セイバー（米空軍ＨＰより）
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朝鮮戦争で北朝鮮側の主力航空戦力として猛威を振るったＭｉＧ－１５（米空軍ＨＰより）
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朝鮮戦争で国連軍として参戦した米空軍のＦ－８６セイバー戦闘機。派手なマークは、後に宇宙飛行士となるジョン・グレン少佐の乗機。（米空軍ＨＰより）
韓国で「戦争の英雄」の戦果が偽物だったとの証言が飛び出し、物議をかもしている。
朝鮮戦争勃発時の１９５０年に、火炎瓶を手に命がけで北朝鮮軍戦車を破壊したとして「国の英雄」に認定されていた小隊長が、実は戦わずに敵前逃亡していたというのだ。（岡田敏彦）
実は逃げていた
焦点となっているのは“英雄”のシム・イル小隊長。その「功績」は１９５０年６月に始まった朝鮮戦争でのものだ。
開戦当初は戦車をほとんど持たない韓国軍に対し、北朝鮮が大量のソ連製Ｔ－３４戦車で攻勢をかけたことから、韓国軍にとっては敵戦車の破壊が最重要課題だった。
当時韓国にあった対戦車砲や小口径のバズーカ砲（無反動砲）では歯が立たず、韓国軍は総崩れした。この窮地に立ち向かったのがシム氏だ、というのが定説だった。
韓国ＫＢＳラジオ（電子版）などによると、シム氏は開戦当日の６月２５日、北朝鮮と国境を接する韓国北東部の江原道にある春川市で、北朝鮮の「戦車型自走砲」１０台あまりを発見。
対戦車砲部隊の小隊長だったシム氏は砲撃を開始するものの、命中した弾はすべて戦車の装甲にはじかれた。そこで、５人でチームを組んで手榴弾と火炎瓶で肉迫攻撃を行い、３台を撃破した－というのが、伝えられてきた「韓国の歴史」だった。
軍と国民の鑑として、かつては教科書にも載った英雄で、いまも公園や陸軍学校に銅像が立っているという。
ところが、こんな英雄譚は全て嘘だったとの証言が今年６月中旬に明らかにされた。
朝鮮日報（電子版）によると、証言したのは当時、シム氏と同じ第７連隊の隷下にあった第１大隊で中隊長だったイデ・ヨン予備役陸軍准将（９１）だ。イデ氏は当時、シム小隊長が戦車の攻撃を受けて逃走したのを、自分の布陣する高地から見ていたという。
「後退するのは仕方ないとしても、自分の部隊の大砲を置き去りにして逃げたことは問題だった」。シム氏の上司にあたる中隊長は責任を問い、小隊長だったシム氏は閑職の連絡員とされた。
情けが思わぬ方向へ
その後シム氏は作戦中に敵の攻撃で戦死したが、問題はこの後に始まった。
シム氏の親が軍部隊を尋ね、他の兄弟も戦死したと嘆き悲んだところ、連隊長は同情し「勲章をやろう」と約束したのだ。
副官はシム氏の敵前逃亡を知っていて反対したが、新任の連隊長は１９３９年の日本軍のノモンハンの戦いを例に出し、肉迫攻撃で戦車を破壊することは不可能ではないとしたうえで、「息子を失ったのだから勲章くらい渡してやれ」と怒鳴って反論を封じた。
こうしてシム氏に１９５１年１０月「太極武功勲章」が授与された。
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（>>2以降に続く）